O modo de fazer cuca artesanal foi oficialmente reconhecido como Patrimônio Cultural Imaterial do Rio Grande do Sul. O município de Rolante, que tem se dedicado à preservação e valorização da tradição, foi responsável pela solicitação do registro na Câmara Temática do Patrimônio Cultural Imaterial, órgão colegiado que integra a estrutura do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico do Estado (Iphae).

A extensionista rural social da Emater/RS-Ascar, Janelise Wastowski, destaca a importância desse reconhecimento. "Estamos muito orgulhosos, pois preservar a identidade cultural é de suma importância. As cuqueiras e os cuqueiros são os detentores desse saber, e ter esse modo de fazer das cucas reconhecido é manter viva a nossa tradição", comemora.

O processo de patrimonialização iniciou-se em 1997, com a solicitação da Associação dos Amigos do Museu Histórico de Rolante e do Departamento de Cultura da Prefeitura Municipal de Rolante, com apoio da Associação de Cuqueiros e Cuqueiras de Rolante (Ascur). “O prefeito da época solicitou a realização de um diagnóstico para criar uma identidade para o município. Com o apoio da Emater, o objetivo era identificar o potencial turístico e cultural de Rolante”, recorda a extensionista.

Foi então que a cuca, uma iguaria da culinária alemã, foi escolhida como símbolo da tradição local, ganhando destaque em eventos como a Kuchenfest, que celebra a produção da cuca artesanal de Rolante. A tradição inspirou o registro do bem cultural, que passou por todo o processo de inventariação e avaliação até ser oficializado como Patrimônio Cultural Imaterial do Estado.

De acordo com o inventário, a receita tradicional da cuca foi trazida pelos imigrantes alemães durante a colonização do Estado no século 19. Com o passar do tempo, a receita foi adaptada com ingredientes locais e influências culturais diversas. Os principais responsáveis por preservar esse conhecimento são as cuqueiras e os cuqueiros, que aprenderam as receitas em suas cozinhas familiares.